フランス南部の高地を源流とするロワール川は、オルレアンから進路を西にとり、ロワール渓谷、トゥールを経て、ナントで大西洋に注ぐ。フランスでは、北フランスで最も心地よい気候を意味する形容に、「ロワール谷の気候」と言う。
このため、ロワール渓谷には、シャンボール城をはじめ数多くのシャトーが建てられ、数々の名城があることから「フランスの庭園」とも。古代から中世のヨーロッパの君主や貴族の住居は実践的な城であったが、１６世紀になり平和な時代が訪れると、城郭建築に邸宅建築の性格を加えた館に変化。
この地は、あのジャンヌ・ダルクが登場する舞台で有名。１３２８年、フランス国王として君臨したカペー朝シャルル４世の死を契機に、フランス王位継承権を巡って、シャルル４世の従兄弟に当たるフィリップ６世（ヴァロア・フィリップ）と、シャルル４世の妹イザベルを母とするイングランド王エドワード３世との間で、百年戦争（１３３７年〜１４５３年）が勃発。
ヴァロア朝の第５代国王シャルル７世（在位１４２２〜６１年）の頃は、百年戦争で連戦連敗を続け、領土はブールジュとその周辺を支配するにすぎず、滅亡寸前の状態に。
そして、ついにイングランドは、１４２８年に拠点のオルレアンを包囲。その時、フランスの窮地を救ったのがジャンヌ・ダルク。形勢は逆転、イングランド軍は大敗、撤退。フランス軍はその後も、連戦連勝を続け１４５０年ノルマンディーを奪回。そして北フランスのイングランド領の大半を奪取、百年戦争に終止符が打たれた。
こうして、１５９８年に王家が宮廷をパリに移すまで、ブロア城を中心に、各城にも手が加えられ、フランスの中心地となり、典雅なフランス語が発達したことから「フランス語の揺籃地」とも呼ばれる。
最初に世界遺産に登録されたシャンボール城は、ロワール川の支流コソン川沿いの村シャンボール（地図）に、フランソワ１世が１５１９〜５０年頃に建設した、フランスの初期ルネサンス様式の城館で、装飾はイタリアの強い影響。
２０００年には、メーヌ川からシュリー・シュル・ロワールまでの渓谷の主要部分が「シュリー・シュル・ロワールとシャロンヌ間のロワール渓谷」として地域を拡大して、世界遺産に登録された。
それでは、ロワール渓谷の美しいシャトーをお楽しみ下さい。
☆ ユネスコ世界遺産ＨＰ
☆ 航空写真
| 観光名所 | 写真 ＨＰ等 | 解説 |
|---|---|---|
| シャンボール城 CHATEAU DE CHAMBORD | ＨＰ 航空写真 | ○ |
| ブロワ城 CHATEAU DE BLOIS | ＨＰ | ○ |
| シュヴェルニー城 CHATEAU DE CHEVERNY | ＨＰ | |
| アンボワーズ城 CHATEAU D'AMBOISE | ＨＰ ＶＰ | ○ |
| シュノンソー城 CHATEAU DE CHENONCEAU | ＨＰ ＶＰ | |
| ヴィランドリー城 CHATEAU DE VILLANDRY | ＨＰ | |
| ユッセ城 CHATEAU D'USSE | □ | |
| ブレゼ城 | ＨＰ | |
| ヴァロンセ城 | ＨＰ |
YouTube画像 その１
★FRENCH ADVENTURES: Chateau de Chambord
YouTube画像 その２
★Chambord & la Loire
YouTube画像 その３
★Chambord (Chateaux de la Loire, France)
YouTube画像 その４
★Chateau Villandry